Saulėtą, ramų Birželio aštuonioliktosios rytmetį, žemiau Rūdninkų miestelio rinkosi muselininkai. Nuotaika puiki-nugalėtojų laukia taurė ir medaliai.
Pranašauto trumpalaikio lietaus varžybų metu nebuvo, o ko dar daugiau galima norėti. Merkio vanduo neaukštas, skaidrumas geras. Juokaudami registruojamės dalyvių sąraše ."Didžiausio upėtakio" varžybų nugalėtojas Paulius visiems juokais rekomenduoja registruotis 13 numeriu. Esą tik šio numerio dėka, pavyks laimėti Vilniaus taurę. Sutariame žvejoti iki šešioliktos valandos.
Šiame ruože Merkys lėtai vingiuoja per aukšta žole apaugusias pievas. Čia daug gilių, dumblėtų duobių, staigių upės vingių. Pakrantė daug kur apaugusi medžiais. Upės dugnas smėlėtas tik sraunesnėse vietose, tokių čia nedaug. Vandens augmenija nėra gausi.
Kadaise, su bičiuliu Kazimieru, šiame ruože, mėgdavome kiršliauti. Tais laikais 35 cm dydžio kiršlių pavykdavo sugauti beveik kiekvienoje žūklėje.
Leidžiuosi pasroviui, šlapia musele apgaudau visas, atmintyje užfiksuotas geresnes vietas, tačiau kimba vangiai ir tik smulkmė. Muselių keitimas laukiamo rezultato neatneša. Aplenkęs ruožą, kur gaudo kiti žvejai, neužilgo pasiekiu Merkio-Vokės kanalą. Nustebina tai, kad šliuzas pilnai atidarytas. Teisingai padaryta, dabar žuvys jau gali laisvai migruoti, o ir vandens lygis žemiau šliuzo pakenčiamas. Anksčiau ši vieta buvo panaši į mažo upelio aukštupį.
Nuo čia patraukiu aukštyn, prieš srovę. Gilioje posūkio duobėje smulkias museles renka aukšlės. Čia ir sustoju. Aukšlės įnoringos, bet 16 dydžio Coch-y Bondhu musele viena kita susigundo, vis šioks toks laimikis. Iki finišo dar lieka apie pora valandų, rūpi sužinoti, kaip sekasi kitiems dalyviams. Skambinu Giedriui. Jo rezultatai panašūs į maniškius, tačiau pas kitus žvejoklius yra ir linksmesnių žinių: sugautas apie 60 cm dydžio upėtakis. Na dabar jau aišku, kad toliau gaudyti aukšlių neverta, todėl patraukiu link stovyklavietės, čia būrys sugrįžusių žvejų apžiūrinėja Aleksandro laimikį. Upėtakis tikras monstras: ilgis 56 cm, svoris 1,9 kg. Kiršlys-31 cm.
Dėl svorio truputį abejojame, svarstyklės nelabai tikslios. Šaunuolis Aleksandras, tikras žūklės meistras, beveik visose varžybose jis pasirodo puikiai. Dalyvių sąraše jis užsiregistravo 13 numeriu. Štai tau žmogau ir netikėk magiškais skaičiais...
Galima drąsiai teigti, kad tai didžiausias upėtakis sugautas Merkio klubo varžybų istorijoje. Likusių žvejų laimikiai daugiau negu kuklūs. Kiršlių, be Aleksandro, daugiau niekas nesugavo.
Klubo prezidentas Pranas įteikia apdovanojimus. Aleksandras laimi Vilniaus taurę ir aukso medalį. Man, sugavusiam penkias aukšles, atitenka sidabro medalis, Giedrius, sugavęs keturias - laimi bronzą.
Susikuriame lauželį, kepame dešreles, diskutuojame, dalinamės susitikimo įspūdžiais.
Iki susitikimo Merkio taurės varžybose, Puvočiuose, liepos 2-ą dieną.
Jonas Remeikis
P.S. Didžiausio sugauto upėtakio ilgis 56cm, amžius 7 metai ir keturi mėnesiai.
